年末に奈良

　名古屋まで２時間、そこからはバスで奈良を目指す。バスの中での昼食は、頼んでおいた「コーチンわっぱめし」。いろいろ入っていて、うまかった。
　最初の訪問地は、平城宮跡。広い草原の中に、大きな門がポツンとある。近所の子供だろうか、凧揚げをしているが、正月にはまだ少し早い。他に見る物もなく、すぐにバスに戻った。
　次に東大寺、ここでは観光ボランティア？のキム兄似のガイドさんがついてくれたが、この人の話が面白い。人気のガイドさんらしくて、今回は運が良かったと後で添乗員さんが言っていた。
　南大門からミュージアムを見学、戒壇堂を経由し、いよいよ大仏殿へ。中学の修学旅行では来たけど、何度見ても大仏さんは大きかった。撮影禁止が多い中、写真を撮れるのも、良心的。
　東大寺を回っていると、奈良を舞台にした映画を思い出したが、タイトルが出てこない。女房に家に帰ったら見ようと話したが、その気はないようだった。
　その後、二月堂、三月堂と回って、若草山に近い夕食会場へ。奈良名物の葛を使っての膳だったが、育ち盛りの身には少し足りなかった。

　我が家の恒例ともなった年末のツアー、今年は年末年始で９連休、これほどまとめて休みを取れるのは珍しいので、出かけないわけにはいかない。ただ単に、大掃除がしたくないのではとの、良心の叫びには聞こえないふり。ツアーというのは、決まった時間で動かなくてはいけないし、知らない人たちと一緒に行動しなければならないので、苦手ではあるのだが。
　いつもの旅行会社のチラシで「奈良市内２連泊　いにしえの奈良・大和路めぐり3日間」を見つけ、ＨＰで予約をしたのは２か月以上も前。後でわかったのだが、どうやら一番乗りだったようだ。このツアーを決めた大きな理由が、コースの中に室生寺が入っていたこと。
　もう４０年近くも前、高校の修学旅行。奈良から京都へ巡るコース、室生寺に行く日の前日。運悪く、生徒に流感が蔓延し、数１０人が発熱。部屋のいくつかが隔離部屋とされ、もらえるものは何でももらうという性格が災いしたのか、自分も部屋で寝ていた経験がある。以来、チャンスがあれば室生寺に行ってみたいと思っていた。
　さて今回、小田原から新幹線に乗り込み、初めてのグリーン車を体験。車両の先頭の席だったので、充電用のコンセントもある。棚の上にはひざ掛け、やっぱりグリーンは違う。小さい事にも感動できる、そんな少年のような感性をいつまでも持つオヤジなのである。

宿舎は「奈良ワシントンホテルプラザ」という、ビジネスホテル。部屋はキレイだし、設備は整っているし、もちろん温泉はないけど、十分だった。ＪＲ奈良駅の近くだから、夜は近くを散策。お土産屋さんに入ったり、コンビニに寄ったり。女房は酎ハイ、私は空腹を満たすため大福を買って帰った。
　ユニットバスにゆったり浸かって、翌日に備え早めに就寝。